A disputa entre a Venezuela e a Guiana é um clássico dilema de segurança
ANDRÉ KORYBKO
A
Guiana quer desenvolver os seus enormes depósitos de petróleo offshore em águas
disputadas, o que exige ter um parceiro confiável que possa defendê-los das
reivindicações venezuelanas, enquanto a Venezuela teme que o parceiro
norte-americano escolhido pela Guiana pretenda explorar este pretexto para
desencadear contra si uma miríade de ameaças híbridas.
A disputa de quase dois
séculos sobre Essequibo está de volta às manchetes após o referendo da Venezuela sobre esta região
maioritariamente florestada e potencialmente rica em minerais, que Caracas
reivindica como sua, mas que actualmente é administrada pela Guiana. Sem
mergulhar muito profundamente na história , uma decisão de 1899 concedeu quase toda a
região à então Guiana Britânica, mas a Venezuela opôs-se ao resultado e mais
uma vez levantou oficialmente as suas reivindicações após a Segunda Guerra
Mundial, que resultou no Acordo de Genebra de 1966.
O objectivo deste
artigo não é discutir a legalidade das reivindicações de cada país, mas apontar
como esta disputa se transformou num clássico dilema de segurança. A
questão começou a ressurgir em meados da última década, depois de a Exxon ter
começado a prospectar petróleo na costa de Essequibo e, finalmente, ter
encontrado enormes depósitos ali. Na verdade, são tão grandes que se
espera que a Guiana tenha em breve um dos maiores rendimentos petrolíferos per capita do mundo ,
com estimativas que excedem as de alguns Reinos do Golfo e da Noruega.
A quantidade de
investimento que desde então inundou este país de pouco mais de 800.000 pessoas
resultou no crescimento económico mais rápido do mundo este ano,
com impressionantes 38%, de acordo com o FMI. Embora a maior parte disto
seja obviamente impulsionada pela Exxon, tanto que o The Intercept informou em
Junho que esta empresa “ capturou [a Guiana] sem disparar um tiro ”, a Newsweek aumentou a consciência no início de
Novembro sobre as impressionantes incursões económicas da China que
transformaram a Guiana no seu país. maior parceiro comercial da CARICOM .
O governo da Guiana
parece, portanto, estar a tentar um acto de equilíbrio através do qual
subordina a segurança energética do país aos EUA, que têm os meios militares
para defender estes depósitos de petróleo em águas disputadas, ao mesmo tempo
que depende da China para investimentos económicos no sector real. É certo
que a Guiana está muito mais próxima dos EUA do que da China e a sua riqueza
petrolífera ainda não “chegou” ao seu povo (nem o poderá acontecer se continuar
“capturada” pela Exxon), mas ainda não o fez (ainda? ) subordinando-se
inteiramente aos EUA.
Do ponto de vista da
Venezuela, contudo, a disposição pró-EUA da Guiana acarreta riscos latentes
para a segurança nacional, uma vez que os investimentos petrolíferos offshore
da Exxon em águas disputadas poderiam servir de pretexto para convidar uma presença
militar americana permanente que poderia levar a uma multiplicidade de ameaças
híbridas no futuro. Caracas foi assim colocada num dilema em que poderia
deixar este processo aparentemente inevitável desenrolar-se sem impedimentos ou
tentar frustrá-lo preventivamente (ou pelo menos aumentar os custos para a
Exxon e/ou para os EUA).
Estes desenvolvimentos
criaram o pano de fundo para o referendo da Venezuela sobre esta região
disputada, que também ocorreu no meio do alívio das sanções dos EUA contra Caracas e do fim do conflito ucraniano , este último em grande
parte devido ao esgotamento dos arsenais do Ocidente e ao fracasso da contra-ofensiva do Verão . Estes
últimos factores mencionados desempenharam, sem dúvida, o maior papel no
momento subjacente a essa decisão, como será agora explicado.
Os decisores políticos
venezuelanos aparentemente calcularam que os EUA têm actualmente uma maior
necessidade das exportações de petróleo do seu país antes das eleições do
próximo ano e à medida que circulam suspeitas sobre as intenções estratégicas
de facto lideradas conjuntamente pela Rússia e a Arábia Saudita na OPEP+ do que
para as exportações de petróleo da Guiana daqui a alguns anos. Estas
observações basearam-se no alívio das sanções petrolíferas contra o seu país
por parte dos EUA, apesar de não terem feito quaisquer concessões
significativas em troca (pelo menos tanto quanto o público sabe).
Tendo isso em mente,
estes mesmos decisores políticos tomaram nota do quanto os arsenais dos EUA se
esgotaram ao longo dos últimos 22 meses de guerra por procuração contra a
Rússia, o que os levou a concluir que está comparativamente mais fraco do que
em qualquer momento na memória recente. Consequentemente, parecem ter
apostado que o papel da Venezuela na garantia dos interesses imediatos de
segurança energética dos EUA e as novas limitações militares daquele país
criaram a melhor oportunidade de sempre para que pressionassem as suas
reivindicações sobre Essequibo.
A razão pela qual não
quiseram deixar o conflito congelado foi porque concluíram que os EUA iriam
inevitavelmente explorar os investimentos petrolíferos offshore da Exxon em
águas disputadas como pretexto para implantar uma presença militar permanente
que poderia então levar a uma multiplicidade de ameaças híbridas à
Venezuela. Só depois de os EUA terem aliviado as sanções e as suas
limitações militares terem sido expostas é que os decisores políticos
perceberam que tinham a oportunidade única de finalmente resolver o dilema de
segurança sobre Essequibo.
Contudo, é aí que
reside o cerne do problema, nomeadamente o facto de existir efectivamente um
dilema de segurança relativamente a esta questão, com todos os riscos
estratégicos associados. Para lembrar os leitores sobre este conceito da
teoria das Relações Internacionais, postula que os movimentos pacificamente
pretendidos por um país podem ser percebidos de forma ameaçadora por outro, o
que leva o segundo a reagir defensivamente de formas que o outro então
interpreta erroneamente como ofensivas. Eles, por sua vez, reagem da mesma
maneira, têm suas intenções mal interpretadas, e assim por diante.
Este ciclo de escalada
continua então indefinidamente até que as partes envolvidas cheguem a um acordo
sobre uma série de compromissos para neutralizar as suas tensões mútuas ou
saiam do controlo para o conflito. Há também a possibilidade de um dos
países convidar um terceiro para reforçar as suas capacidades defensivas, o que
poderia piorar a percepção de ameaça do outro e possivelmente levá-los a apoiar
uma acção preventiva. São estas dinâmicas acima mencionadas que estão a
moldar a disputa entre a Venezuela e a Guiana sobre Essequibo.
A Guiana quer
desenvolver os seus enormes depósitos de petróleo offshore em águas disputadas,
o que exige ter um parceiro confiável que possa defendê-los das reivindicações
venezuelanas, enquanto a Venezuela teme que o parceiro norte-americano
escolhido pela Guiana pretenda explorar este pretexto para desencadear contra
si uma miríade de ameaças híbridas. A Venezuela viu o que os seus
decisores políticos consideraram como uma oportunidade única para finalmente
resolver de uma vez por todas o dilema de segurança sobre Essequibo, ao
calcular que factores energéticos e militares dissuadiriam a intervenção dos
EUA.
Sem pretender , no entanto, o seu
referendo e medidas relacionadas serviram para criar o pretexto “publicamente
plausível” para acelerar a parceria militar abrangente, especulativamente
pré-planeada, dos EUA com a Guiana. Os cálculos dos decisores políticos
venezuelanos foram racionais e o seu país tem o direito de impedir
preventivamente ameaças iminentes do tipo que estavam convencidos que iriam
inevitavelmente surgir, mas ignoraram o contexto eleitoral dos EUA e a sua
sensibilidade em relação às percepções globais de fraqueza.
Biden enfrentará um
duro desafio por parte dos Republicanos no próximo ano, que se apresentam como
mais sérios em relação à segurança nacional do que os Democratas, pelo que o
partido no poder não pode dar-se ao luxo de parecer fraco em casa, ficando de lado
no cenário em que a Venezuela afirma o controlo sobre Essequibó. Da mesma
forma, a percepção global da fraqueza dos EUA causada pelo fracasso da sua
guerra por procuração contra a Rússia através da Ucrânia exerce pressão sobre
esse país para evitar uma replicação desse desastre geopolítico no seu próprio
hemisfério.
Estes factores
adicionais aumentam os custos de qualquer potencial intervenção militar
venezuelana em Essequibo, embora também deva ser dito que a Venezuela pode
esperar que ela também possa aumentar os custos de qualquer potencial
intervenção dos EUA ou pelo menos das operações da Exxon, congelando assim o
conflito na sua fase mais tensa até agora. Para elaborar, estes mesmos
factores adicionais também tornam os EUA muito mais sensíveis a perdas
militares em grande escala e/ou simbólicas, do tipo que a Venezuela poderia
infligir aos seus meios navais regionais num conflito.
O naufrágio de um único
navio, mesmo que apenas por um chamado “golpe de sorte”, poderá ser suficiente
para destruir as esperanças dos Democratas em novembro. Além disso, o
público dos EUA poderá não apoiar uma resposta militar esmagadora contra a
Venezuela em defesa da fronteira disputada de outro país distante, se
considerar que existe um risco credível de se transformar numa guerra maior e
possivelmente ainda mais ampla. Isto sem sequer mencionar que o Pentágono
poderá preferir guardar o resto das suas reservas para quaisquer contingências
com a China na Ásia.
O que quer que acabe por acontecer, será o resultado da complexa interacção entre os principais participantes venezuelano-guianeses neste dilema de segurança e o parceiro militar norte-americano deste último, todos com os seus próprios interesses e percepções que estão a moldar as suas respectivas políticas. O melhor cenário é que o conflito congele mais uma vez em breve, o pior cenário é que conduza a uma guerra directa Venezuela-EUA, enquanto o cenário mais provável poderá ser uma nova subversão da Venezuela pelos EUA.
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