Por Beth Reinhard
e Shayna JacobsAtualizado em 4 de janeiro de 2024 às 11h20 EST | publicado em 3 de janeiro de 2024 às 21h09
Trump festejou com Epstein, mas seus apoiadores estão convencidos de que documentos divulgados por um tribunal de Nova York podem manchar os democratas.
Jeffrey Epstein compareceu ao tribunal em 2008 em West Palm
Beach, Flórida. (Uma Sanghvi/The Palm Beach Post/AP)O New York Post sinalizou um “despejo bombástico de
registros judiciais”, ajudando a alimentar um frenesi de interesse que travou
brevemente o site do tribunal depois que o tribunal publicou quase 950 páginas de documentos.
Apesar do exagero, o primeiro lote do que se espera
que sejam milhares de páginas que serão publicadas pelo tribunal nos próximos
dias não apontou imediatamente para quaisquer revelações importantes sobre o
multimilionário politicamente ligado que foi acusado de abusar de dezenas
de adolescentes antes de ele morreu sob custódia em 2019.
Em vez de um diretório de “clientes” de Epstein, os
documentos eram, na verdade, páginas e mais páginas de transcrições de
depoimentos e resumos jurídicos divulgados anteriormente, incluindo nomes
anteriormente bloqueados, muitos dos quais já eram conhecidos publicamente – um
resultado amplamente previsto pelos advogados mais de perto. Familiarizado com
o caso Epstein.
A divulgação do documento seguiu uma ordem feita há
duas semanas pela juíza distrital dos EUA Loretta A. Preska para revelar as
identidades de cerca de 150 pessoas ligadas a Epstein em um processo por
difamação contra sua ex-parceira, Ghislaine Maxwell. Muitos dos associados
de Epstein já foram identificados na mídia ou no tribunal, disse o juiz sobre a
ordem, que veio em resposta a um processo do Miami Herald. As identidades
de vários menores supostamente vítimas de abuso sexual serão mantidas em
segredo, disse o juiz.
As especulações sobre os documentos foram
particularmente agitadas entre os meios de comunicação de direita e os
aliados de Trump. O ex-advogado de Trump, Rudy Giuliani, Donald Trump Jr. e aliados políticos como a
deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), todos postaram sobre o lançamento nas
redes sociais, alertando sobre um encobrimento de supostos conspiradores de
Epstein.
Em contraste, alguns advogados das alegadas vítimas
de Epstein previram que os documentos judiciais conteriam apenas uma centelha
de notícias sérias, e possivelmente nenhuma, porque a maioria dos nomes
anteriormente redigidos foram tema de tablóide durante anos. As viagens de
Clinton há duas décadas no jacto privado de Epstein, por exemplo, foram
amplamente divulgadas. Numa declaração de
2019, Clinton disse que nada sabia sobre os “crimes
terríveis” de Epstein.
Mas mais de quatro anos depois de Epstein, de
66 anos, se ter enforcado sob custódia federal enquanto aguardava julgamento
por acusações de tráfico sexual, o movimento MAGA de Trump continua fixado
no notório financista – embora Epstein e Trump tenham partilhado círculos
sociais sobrepostos e de alto nível durante anos em Manhattan e Palm Beach,
Flórida.
Clinton, acusado em parte por mentir sobre o seu
caso com uma estagiária da Casa Branca, e a sua esposa, Hillary Clinton,
derrotada por Trump na amarga corrida presidencial de 2016, ainda despertam
paixões conservadoras depois de mais de duas décadas dominando a política
democrata. A crença generalizada entre as alegadas vítimas de Epstein de
que a sua riqueza e ligações levaram a um erro judicial reforça a hostilidade
dos apoiantes de Trump em relação ao sistema legal, numa altura em que Trump
enfrenta quatro processos criminais enquanto faz campanha para um segundo
mandato presidencial.
“Isso é um ultraje inventado em um ano eleitoral”,
disse Jose Lambiet, colunista de fofocas de longa data do sul da Flórida que se
tornou investigador particular. “A verdadeira indignação é que este caso
seja tratado como um peão político quando deveria ser sobre meninas menores de
idade que foram assediadas e abusadas sexualmente. ”
Epstein, acusado de abusar sexualmente de dezenas de
meninas e mulheres menores de idade, se declarou culpado no tribunal estadual
da Flórida em 2008 de duas acusações criminais e cumpriu apenas 13 meses de
prisão. O intenso escrutínio público do caso, liderado pelo
Miami Herald,
levou à prisão de Epstein em julho de 2019 sob acusações federais de tráfico
sexual de menores. Ele se declarou inocente e morreu por suicídio um mês
depois.
Maxwell está cumprindo pena de 20 anos por traficar
jovens vítimas de abuso sexual para Epstein. Ela e Epstein são as únicas
pessoas processadas em conexão com uma rede de tráfico sexual que supostamente
inclui menores que foram atraídos para as mansões de Epstein em Nova York, Palm
Beach e Novo México.
O mais recente desenvolvimento judicial vem de um
processo por difamação de 2015 movido por Virginia Giuffre, que disse que
Maxwell a recrutou quando adolescente para servir como “escrava sexual” de
Epstein. O caso, resolvido em 2017, expôs detalhes perturbadores sobre a operação
dirigida por Maxwell para fornecer adolescentes a Epstein em suas mansões
privadas repletas de brinquedos sexuais.
Na ordem de 18 de dezembro, Preska deu a John e Jane
Does duas semanas para se oporem à divulgação de seus nomes.
“Haverá muitas pessoas nervosas no Natal e no Ano
Novo... quem está na lista dos travessos? ” tuitou Giuffre
na época.
O juiz ainda está avaliando os pedidos de duas
pessoas citadas no processo para permanecerem privadas. Mais registros do
caso devem ser divulgados em breve.
Os documentos publicados na quarta-feira incluem
referências a figuras importantes como Clinton, Trump e o príncipe Andrew, mas
não pareciam apresentar quaisquer detalhes contundentes sobre as suas ligações
com Epstein.
Num documento de 2016, os advogados de Maxwell
disseram que os registos do FBI e do Serviço Secreto refutaram as alegações de
que Bill Clinton visitou a ilha privada de Epstein nas Caraíbas e disseram que
Clinton não foi acusado de qualquer má conduta sexual ligada a Epstein. Maxwell
disse num depoimento que “as alegações de que Clinton fez uma refeição na ilha
de Jeffrey são 100 por cento falsas”. Ela acrescentou que tinha “certeza
de que ele fez uma refeição no avião de Jeffrey”.
Trump é mencionado num depoimento de 2016 de Johanna
Sjoberg, uma mulher que também acusou Epstein de abuso. Sjoberg disse que
uma vez estava no avião particular de Epstein quando ele foi desviado para
Atlantic City por causa do mau tempo. Ela disse que eles foram a um dos
cassinos de Trump, onde ela e Giuffre, que era jovem demais para jogar,
passearam antes de retornar ao avião, onde Epstein mencionou a ideia de “ligar
para Trump”. Não ficou claro no depoimento se Epstein e Trump conversaram
sobre a visita.
Questionada se ela já massageou Trump, Sjoberg disse
que não.
A ligação do príncipe Andrew com Epstein e as
alegações que contribuíram para a queda pública do irmão do rei britânico
Carlos III já foram amplamente divulgadas, incluindo as acusações de Sjoberg de
que Andrew a apalpou, e as alegações de Giuffre, que disse que ela foi
traficada para Andrew. Por Epstein.
Alguns advogados das supostas vítimas de Epstein
estavam céticos de que os registros não lacrados conteriam qualquer bomba
importante.
“Ninguém que tenha acompanhado a história, mesmo
casualmente, aprenderá um único fato do que está prestes a ser
revelado. Nenhum”, disse o advogado Brad Edwards. “O nível de
decepção que o mundo está prestes a receber não pode ser exagerado. ”
O advogado Spencer Kuvin disse que os registros
podem revelar uma ou duas pessoas que conheciam Epstein e não foram
identificadas anteriormente, mas não está claro se serão acusadas de
delito. Ele disse que espera que a lista de nomes inclua uma ampla gama de
pessoas, desde políticos, executivos e socialites de destaque que conheceram
Epstein até funcionários pouco conhecidos que trabalharam em suas múltiplas
propriedades.
“Não creio que haja grandes surpresas, mas o nome
Epstein transformou-se num desastre nuclear tão grande que as pessoas na sua
periferia serão difamadas”, disse Kuvin.
Até Robert F. Kennedy Jr., que está a fazer uma
candidatura remota à presidência como independente, foi questionado
recentemente se viajou no avião de Epstein. Ele disse na Fox News que ele
e sua família voaram duas vezes no avião de Epstein em 1993, muito antes de
“seus problemas nefastos”.
A relação entre Epstein e Trump foi bem divulgada na
mídia. Durante quase duas décadas, começando no final da década de 1980,
Epstein e Trump viajaram em órbitas sociais semelhantes. Eles eram
vizinhos em Palm Beach e festejavam juntos no Mar-a-Lago Club de
Trump. Trump viajou no jato de Epstein e jantou em sua mansão em
Manhattan.
“Cara incrível”, disse Trump sobre Epstein em 2002.
“É muito divertido estar com ele”.
Mais recentemente, Trump disse que “não era fã” de Epstein e que eles se desentenderam há quase 20 anos.
